阿赖耶识是第八识的一个自相，总相。说这个阿赖耶，这个藏识摄持无量无边的种子，也能够执持一期的果报。那么这样子的一个阿赖耶识是断灭的呢？还是常住不变的呢？这以下回答：
答曰：非断非常，以“恒”、“转”故。
这个第八识的相貌，它也不是断灭，也不是常住，为什么呢？以恒转故。这个恒和转，恒是在发明诸法的世俗谛，就是因果的相续；这个转是发明胜义谛，发明我空、法空的道理。先看这个恒字，看从世俗谛的角度，为什么它是恒？
“恒”。谓此识，无始时来，一类相续，常无间断。是界趣生，施设本故；性坚持种，令不失故。
这个恒是指第八识它无始劫以来是一类相续，一类相续指的它是无覆无记的，它这种无覆无记是常无间断的。常无间断可以从两方面来解释：
一、从它的果相来说，“是界趣生，施设本故。”它是整个三界、六趣、四生生命的果报的一个是施设本，一个生命的根本。我们在人间得这个果报，得到一个人的果报，是一个男人、是一个女人，不管我们在这一期生命当中造的是一个善业、或者是一个恶业，我们还是保持在一个人的相貌。为什么呢？为什么我们造了那么大的善业，应该生天了嘛！为什么还是人呢？因为有一个第八识，它一再地去执持你的果报。这个果报，业力没有消失之前，你的果报是不能消失的。所以我们的果报是常无间断的，不管你是白天的工作，不管你睡觉，这一期的果报是不能消失掉，叫常无间断，这是第一个。
二、从因相呢，“性坚此种，令不失故。”就着因地来说，常无间断就是说，第八识的体性特别地坚密。它能够执持无始劫来善、恶、有漏、无漏的种子，使令种子在没有得果报之前是不失不亡。说我们第六意识一动，就是一个业力，可能是一个善业，也可能是一个恶业。当然也带有一种名言，一种随顺于真理的一个名言，如理作意；也可能是随顺无明的一个名言，不如理作意。那么这个时候，对第八识有一种熏习的功能，就是增长了一个业种子，一个名言种子，无量劫以来累积很多的业力和名言种子了。所以我们在因地的时候，不管是栽培善、栽培恶，它都是生生世世累积而成就。这个意思，从恒常的这种常无间断，就建立了因果的相续，果相的相续和因地的相续。而这个因果的相续，主要的是由阿赖耶识所执持，这是第一个。其次我们看这个转。
“转”谓此识，无始时来，念念生灭，前后变异：因灭果生，非常一故；可为转识，熏成种故。
这个转是发明胜义谛。谓此识无始劫来，它是刹那刹那的念念地生灭，它的生灭就创造了一种相貌，就是前后变异。这个前后变异也可以从两方面：一个是从果相，“因灭果生，非常一故。”这个因灭果生，可以从两方面来说。如果说就着这一期的生命来说，我们这一期是一个人，你下辈子生到天上去了，人有人的身心世界，天有天的身相庄严，他内心的思想也不一样。这样子讲也可以说是因灭果生，非常一故，这是比较粗分的一种变异。
从细分来说就从刹那，就是我们前一刹那的身，前一刹那的心，跟下一刹那的身心不一样了。我过去也说过，比如说我现在的心情很快乐，你讲这一句话的时候已经是下一刹那了，而你所要表达的是前一刹那的身心。但是当你把这句话表达出来的时候，你认为很快乐的身、很快乐的心已经过去了，已经是面对了下一刹那的身心了。这个地方从微细的角度，就是每一个刹那都是因灭果生，非常一故，刹那生刹那灭、刹那灭刹那生，顿生顿灭、顿灭顿生。所以我们的果报，它的阿赖耶识变现种子，它不是一个不变易的状态，它是刹那刹那变易的，这个是约果相。
那么因相呢，可为转识熏成种故。生命的本质我们也说过，一个是果报，一个是造业。那么我们在每一个刹那当中，一方面承受果报，一方面也在造作业力，“可为转识熏成种故”，就是我们的因地也不断在变化。
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