譬如暴流，前后相续，流流之中，望前名果，望后名因，故非断常，可喻此识。
“譬如暴流”，《成唯识论》以水流来说明初能变的心识，说是前后相续。这个水流当然是相续的啦，前面如果水流被倒了墨汁了以后，被染污了，它就会相续到下一个生命；如果这个前面的水流放了干净的东西，它也会相续到后面的生命。您今生造了善业、今生造了恶业，这种罪业、善业的业性，一定会流到您来生去的，它不会失掉的。
“流流之中，望前名果，望后名因”。每一个剎那对望前面，它是一个果相、是一个接受、它等于是一个果报相，它接受前面的因地了；但是它对望未来来说，又是一个因地，所以“故非断常”来说明这个心识。这个暴流有三层意思：
又有三义相似：一者：能漂溺故。
阿赖耶识的水流当然是生死的根本，“恒转如瀑流”，这个水流只要一天不停止，我们三界的流转就不会停止了，所以阿赖耶识，事实上就是我爱执藏、是根本无明。这个“漂”跟“溺”是不一样，假设阿赖耶识是释放善业，在人天中得果报，叫做“漂”，虽然在生死大海当中，但是您的是可乐的果报，你的鼻孔能够呼吸；如果阿赖耶识释放的是罪业，叫做“溺”，就沉到大海里面去了，是刀山油锅的痛苦。“能漂溺有情故”，有这一层意思叫水流。
二者：转识间断，此不断故。如波涛有起灭，而流不断。
这当中又说明第八识，不间断的意思，前六转识是间断的。像波浪一样，有风的因缘，波浪才活动，没有风的时候波浪就不活动，但是不管有没有风，水流都是不断的流动。我们不管第六意识造不造业，阿赖耶识不管白天、不管晚上，它都是剎那剎那的在活动，从相续的活动，也可以知道说是“恒转如瀑流”。
三者：习气及心所法恒随转故。识所执受之内习气，犹如水内之鱼；识所相应之触等五法，喻如水面之草也。
——《观心法要》——
这地方说明习气、还有心所跟第八识的关系。习气当然是个种子，说是初能变第八识所执受的内在种子，就像水内的鱼。这个鱼有的是凶恶的鱼，有的是善良的鱼。当然，这个表示我们第八识的种子它是剎那生剎那灭，有善种子有恶种子。这个鱼就是表示习气、表示种子。识所相应的触等五法，心所有法就像水面的草，水在活动的时候带动了草，带动心所，一起在了别。这地方是把“恒转如瀑流”做更深入的说明。
这个意思就是说，生命就像是水流。水流它如果被调伏了以后，我们要是用克己復礼调伏了以后，这个水啊，它能够灌溉良田，生起广大自利利他的功德；假设这个水流失控了，这个水流就造成灾难，泛滥成灾了，对人民造成很大很大的伤害，对自己对别人造成很大的伤害。这个地方也看出这一点意思，就是“恒转如瀑流”，这是第一段的说明。
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