在他眼中，佐佐木恋次这个名字，已经化作了纸上的一行铅字，一个即将被供奉起来的符号，一个完美的、为国捐躯的英雄。
傍晚时分，葬礼的准备工作已经全部就绪。
基地的操场上，搭建起了一座高大的白色祭台。一百七十二个“骨灰盒”，整齐地排列在祭台之上，每一个盒子前面，都放着一张黑白照片。照片大多是新兵们入伍时拍的，一张张稚气未脱的脸上，带着对未来的憧憬和迷茫。
佐佐木恋次的照片，被放在了最中间、最显眼的位置。那是他出发前，特意拜托同伴拍的一张穿着飞行服的照片，照片上的他，笑容灿烂，眼神明亮，充满了自信。
祭台下，基地全体官兵肃立。大西泷治郎和佐井中队长，换上了最隆重的白色海军礼服，站在祭台前。
神道教的祭司，摇晃着手中的御币，用一种拖着长腔的、古怪的调子，念诵着祝祷词。
空气中，弥漫着焚香和菊花混合的诡异香味。
一切都显得那么庄严，那么肃穆，那么……完美。
佐井站在那里，看着祭台上那一张张年轻的笑脸，他忽然想起，那个叫佐佐木的少年，在模拟器上，第一次做出规避动作时，那不甘的眼神。
一丝微不可查的动摇，在他心底闪过，但很快就被他用绝对的理智掐灭了。
他们是英雄。
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