在中世纪，大型民族国家的诞生，如九世纪和十世纪的法国和英国，促成了外交场合对情报的需求，信使、翻译和皇家信使系统在君主或封建领主之间传递外交信息。
不过欧洲这些间谍行为，大多还是执行特定使命，并没有催生出收集情报的专门机构。
他们多是一个有权势贵族派出去人手，打探对手的情报。
像大明这种，专门设立的有组织、有预谋的情报机构，在西方还是不存在的。
现代间谍活动，其实是从十八世纪后开始产生，其间谍活动在其间发生的欧洲众多冲突和战争中得到了最大的发展，以及欧洲本土和海外的殖民对手之间。
工业化、经济和领土扩张、政治哲学和政权的多样化以及移民都改变了世界的情报界。
因为魏广德的存在，锦衣卫也不再是局限于追查逆贼和搜集军事情报，而逐渐发展成为一个成熟、全面的情报部门。
“尝试一下吧，他们自称我大明子民，可是否真心还得试探。”
魏广德说道。
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