极天城的守卫聚在城头喝酒暖身，大漠一望无垠，百米外跑只兔子也尽收眼底，倒也无甚警觉。
一兄弟将上午去集市里买的馕饼掏出来分与众人烤了下酒，望着光秃秃的戈壁一阵感叹：“街上好热闹，哪里像刚打过仗的样子。”
兵头是西宁宋兵，笑着解释：“西宁原是蕃唃厮啰的国都，东西商贸交通的都会，兴盛一时，战乱更替是惯了的，不似兰州，兰州现下怕是千户不到，想要过节都无人无市。”
“唉，这节过得忒贵了些，攒的银子想给我娘添身衣裳来着，上街逛逛，只够买几张馕，商人太奸了些。”
兵头喝了口热酒，晕乎乎暖洋洋，周身发懒：“不奸哪叫商人，现下物资吃紧，西宁的货物出不去，外头的辎重进不来，亏得你极天城放了物资进市，否则过完冬至能饿死大半。”
“……”小兵有些惆怅，他想到了还在夏国的父母妻子，也不知过得如何，“都说宋国富裕，原想跟着大统领打下宋国过好日子，却不想还要倒贴生计。”
“好日子？”兵头摇头苦笑：“如今这西宁的日子已然是最好的了。”
“嘁……吃糠咽菜也能叫好日子？我有兄弟在梧州做买卖，三餐鱼肉，顿顿荤腥，那叫苦日子？”有宋兵听不下去，揣着袖子冷嘲热讽。
“鱼价几钱？肉值几何？钱银流向哪里？”兵头转身蔑笑：“从前流向官府，官老爷吃饱了总能漏出些肉汤，现下官家产业尽入宴君楼，那处可不管你百姓半点死活。”
“财富再多，总是商人，还能反天不成？朝廷见人要饿死，开口让放粮，宴君楼敢不放？”那宋兵还要嘴硬。
兵头冷笑，只慢悠悠说了句：“贾客无定游，所游唯利并。眩俗杂良苦，乘时取重轻。”
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