马，不仅是交通工具，更是重要的军事物资，以及仪仗用具。
游牧民族的彪悍战力，绝大部分都来源于战马。
战马数量的多寡，直接影响到国防安全。
太祖时期，负责马政的机构是左、右飞龙院，到了太宗时期，马政得以扩大，在景阳门外新成立了四厩，名为天驷间，左右各二，由左右飞龙使领之。
到了真宗时期，宋真宗改诸州牧龙坊（地方养马的机构）为监，共计十四处，以群牧司总领之。
群牧司的一把手为群牧使，通常由枢密院的长官兼任，如今的群牧使便是由枢密使曹利用兼任。
群牧使之下为勾当制置群牧司，此职通常由宦官领之。
制置群牧司之下为群牧判官，此职一般由京朝官（文官）担任。
众所周知，宋朝得国不正，开国初期的君主都极度缺乏安全感，生怕某些事情脱离了天子的掌控。
因此，宋真宗明确提出了异论相搅的政策，此政便是为了让下面的人，互相制约，强化君权。
异论相搅，也是党争的源头。
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