他的眼睛在费清拿出信函的瞬间就亮得惊人，如同最璀璨的星辰坠入其中。他几乎是雀跃着从毡毯上弹起，三步并作两步冲到费清面前，急切地伸出手：“快给我！费将军！”
他这副毫不掩饰的急切模样，冲淡了刚才那一瞬的凝滞，惹得周围的将领们发出善意的哄笑。另一个与王虎交好的亲兵赵小五打趣道：“殿下，瞧您这欢喜劲儿，莫不是宫里哪位贵人惦记着您生辰，送来了稀罕宝贝？是昭阳公主殿下吧？”
南琚一把接过那两封分量不重的信，紧紧攥在手里，如同捧着绝世珍宝。他脸上是掩饰不住的自豪与欣喜，下巴微扬，声音清越，带着少年人特有的神采飞扬：“还能有谁？定是我阿姐和商先生！”他小心地辨认了一下信封上熟悉的字迹，指着其中一封道：“这是阿姐的！”又指着另一封更为遒劲有力的字迹，“这定是商先生的！”
赵小五和王虎笑嘻嘻地凑过头来想偷瞄一眼。南琚立刻像护崽的雏鹰般，将信紧紧捂在胸口，转过身去，脸上带着点小得意又无比认真的神情：“去去去！这是姐姐写给我的信！我要自己看！谁也不许偷看！”
费清看着这一幕，眼中复杂之色一闪而过，随即哈哈大笑，顺手从旁边烤得喷香的羊腿上削下几大块肉，又提起温在篝火旁的酒囊，将烈酒倒满几个粗陶大碗。他一边将酒肉分发给周围的将士，一边朗声笑道，声音有意无意地盖过了方才那点不愉快的涟漪：“你们这帮皮猴子，少去烦殿下！在京城那会儿，谁不知道咱们太子殿下最是听昭阳公主的话？公主殿下指东，殿下绝不往西！公主殿下说一句‘小琚儿’，殿下那耳朵竖得比兔子还灵！这信啊，就是殿下的宝贝疙瘩！”他特意强调了“昭阳公主”，将话题完全引开。
将士们顺着将军的话头哄笑着接过酒肉，纷纷举碗：
“敬殿下生辰！愿殿下福泽绵长，身体康健！”
“敬殿下！敬昭阳公主！敬商太傅！”
南琚在众人的祝福声中，迫不及待地寻了个稍安静的角落，背对着喧嚣的篝火和人群，将刚才的小插曲完全抛在脑后。他小心翼翼地撕开了姐姐的信封。展开带着淡淡馨香的信笺，借着摇曳的火光，南栀子那熟悉的、带着点随性不羁却力透纸背的字迹映入眼帘：
“小琚儿吾弟：
塞北风寒，可曾添衣？生辰吉乐！莫嫌阿姐啰嗦，戍边艰苦，刀剑无眼，定要时刻警醒，照顾好自己。练兵习武是好事，但也别逞强，遇事多问费将军和商先生留下的人。京城一切安好，勿念。阿姐在，无人敢欺你分毫。备了些你爱吃的蜜饯果脯并几卷新话本，随信附上。盼早日凯旋，姐弟团聚。阿姐栀子字”
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