切割机器人如同潮水般涌来，它们的腿能像剪刀一样开合，轻易地将金属地板剪出缺口。悬浮炮台发射出紫色的能量束，击中墙壁后引发剧烈的爆炸，碎石和金属碎片四溅。人形机甲则像一座座移动的堡垒，它们的手臂能变形为加农炮，每一次射击都让整个工厂剧烈震动。
幸存者们且战且退，利用流水线和机甲残骸作为掩护。拓挥舞着血钻冰镐，镐头的血晶在幽蓝光线下泛着红光，每一次挥动都能砸碎一台切割机器人的核心，但更多的机器人从黑暗中涌出来，仿佛无穷无尽。
“它们的目标是我们！集中火力打炮台！”拓大喊着，将一块金属板踢向一台悬浮炮台，暂时阻挡了它的射击。
但很快，拓发现了异常。
当马克背着的背包被流弹击中，里面装着的半袋孢子麦种子散落出来时，所有的兵器突然改变了攻击模式。原本追着拓的三台切割机器人猛地转向，用它们的腿将种子围起来，疯狂地切割、碾压，直到种子变成粉末；一台人形机甲甚至放弃了瞄准老陈的机会，转而用加农炮轰击地面上的种子碎屑，直到那里的金属地板被熔成一个大坑。
“它们在针对种子！”老陈躲在一台机甲残骸后，惊恐地大喊，“它们对种子的兴趣比对我们还大！”
拓的心头一震。他想起了艾拉的孢子，想起了掘热虫胃囊里的共生体麦田，想起了冰雕中人类与共生体共同对抗的黑影——源流混沌。这些智灵兵器的攻击模式如此诡异，它们对人类的攻击是程序化的清除，却对蕴含共生体能量的孢子麦表现出近乎偏执的毁灭欲，这只有一种解释：它们的核心程序已经被污染，被那种渴望吞噬一切有序生命的源流混沌所控制！
更令人毛骨悚然的是，当一台切割机器人被拓的冰镐击碎核心时，它的残骸伤口处流出了一种粘稠的、散发着微弱绿光的粘液。拓用冰镐挑起一点粘液，发现它的能量特征与星尘发现的源流混沌污染、以及艾拉泪晶中蕴含的吞噬力量高度同源！
“它们不是智灵的兵器。”拓的声音因为愤怒而颤抖，“它们是源流混沌的傀儡！智灵早就被污染了！”
这个发现像一道闪电，劈开了所有的谜团：为什么智灵要制造这些兵器？为什么它们要清除孢子麦？为什么源流混沌的力量会出现在这里？答案只有一个——远古时期，智灵文明在与源流混沌的对抗中失败了，它们的战争工厂被混沌污染，变成了孕育毁灭力量的温床，而这场超级锈风暴，意外地唤醒了这个沉睡的怪物。
“撤退！我们必须炸掉这里！”拓大喊着，将一颗爆破筒扔向追来的人形机甲。爆炸产生的冲击波暂时阻挡了兵器的追击，幸存者们趁机向入口方向撤退。
但已经晚了。工厂深处传来一阵低沉的震动，地面开始龟裂，无数根金属管道从裂缝中伸出，像巨蛇一样在空中挥舞，管道的末端喷射出绿色的粘液，粘液落在地上，迅速腐蚀出一个个大洞，洞中爬出更多的切割机器人。
“它们在繁殖！”老陈绝望地喊道。
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