拓的咳嗽渐渐平息，但胸腔里的疼痛却越来越清晰。他能感觉到两种力量在体内撕扯：共生体孢子催生的麦苗在疯狂生长，试图包裹那些金属粉尘；而酸雨益生孢子则在分解金属，同时也在侵蚀他的肺叶。他的肺，正在变成一块既生长着生命、又在不断锈蚀的矛盾体——一块活着的锈铁。
他看着芽芽通红的眼睛，又低头看了看自己咳出的、带着生命气息的铁锈块，突然意识到一个残酷的事实：在永霜星，生存从来不是选择“正确”或“错误”，而是必须接受“变异”。那些被他视为“希望”的共生体孢子，那些被芽芽称为“解药”的酸雨益生孢子，本质上都是在改造人类的肉体，让他们从“地球人”变成适应永霜星的“新物种”。
锈风暴的余威渐渐散去，天空露出了淡蓝色的缝隙。拓扶着凯恩的肩膀站起来，胸口的绿色纹路亮得惊人，像无数条发光的血管。他走到麦田边，看着那些在铁锈粉尘中依然挺立的麦穗，突然做出了一个决定。
“把剩下的药膏都扔了。”他对掩体里的人说，声音沙哑却坚定，“芽芽，告诉我，怎么才能让这两种孢子……和平共处。”
芽芽愣住了，随即眼睛亮了起来。她快速操作着数据板，调出永霜星的地质资料：“地热井！掘热虫胃囊里的液体！那里的酸碱度能平衡两种孢子的活性！”
拓点点头，他拿起血钻冰镐，镐头的血晶在阳光下泛着红光。他知道，这又是一场与身体的搏斗，一场与未知的赌博。但他别无选择——在永霜星，想要活下去，就必须让自己的血肉，成为两种陌生生命共存的“土壤”。
他朝着地热井的方向走去，每一步都伴随着胸腔里微弱的“生长声”。身后，芽芽拿着数据板快步跟上，掩体里的人犹豫了片刻，也纷纷拿起工具，跟在他们身后。锈红色的粉尘在他们脚下扬起，又被风带走，露出下面黑色的、正在孕育新生命的泥土。
拓不知道自己的肺最终会变成什么样子，是长满麦苗的田野，还是彻底锈蚀的废铁。但他知道，只要还能呼吸，还能咳出带着绿意的铁锈，他就必须走下去——为了芽芽，为了那些在冻土上扎根的麦粒，也为了弄明白：当人类的肉体不再纯粹，当生命以如此诡异的方式延续时，他们还能被称为“人”吗？
这个问题，或许只有永霜星的风，和他胸腔里那片挣扎生长的“麦田”，才能回答。
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