天幕光影流转，切入一处王府书房（暗示燕王府旧邸）。
一个异常肥胖的年轻男子，正费力地扶着桌案起身。
他面色虚白，呼吸略显粗重，宽大的亲王常服几乎要被圆滚的肚子撑开，行走时因足疾而微跛，每一步都显得沉重艰难——正是朱棣长子朱高炽。
旁白：“皇长子朱高炽，性情宽厚，学识渊博，监国理政之能，朝野有目共睹。更兼两次北平守城之战，以寡敌众，力保根基不失，其坚韧与谋略，亦非常人可比。”
奉天殿外广场上，洪武十三年的永昌侯蓝玉抱着膀子，嗤笑一声，对身旁的宋国公冯胜低语：“守北平？哼！李景隆那草包放水是真！可话又说回来，”
他话锋一转，带着点难得的客观，“守城这活儿，没点真章，就算李景隆放了个海，你也接不住！朱家大郎，肚子里是真有货！”
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天幕画面回到永乐年间的朱棣。
夜深人静，他独自在空旷的宫殿内踱步，背影被烛光拉得老长，充满了帝王少有的犹豫与焦灼。
一个低沉而充满忧虑的声音，仿佛是他内心的独白，透过天幕传来：
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