正殿：困兽之踱
王府正殿，门窗紧闭，隔绝了外界的喧嚣与校场的嘶吼，却锁不住殿内那几乎要凝成实质的焦灼。
汉王朱高煦，这位以勇力著称、曾令漠北鞑虏闻风丧胆的亲王，此刻却像一头被无形枷锁困在华丽囚笼中的猛虎。
他身着玄色暗纹常服，高大的身躯在空旷的大殿内来回踱步，沉重的脚步踏在金砖上，发出单调而压抑的“咚…咚…”声，如同战鼓在胸腔里沉闷地敲击。
他眉头紧锁，额角青筋微微跳动，一双虎目布满血丝，死死盯着紧闭的殿门方向，仿佛要将那厚重的门板瞪穿，直看到北京城奉天殿上明黄圣旨发出的那一刻。
手指无意识地摩挲着腰间一块冰冷的蟠龙玉佩，那是父皇昔年所赐，此刻却成了他唯一的慰藉与期盼的寄托。
“老爷子……阿鲁台都咬到兴和了……王焕的脑袋都挂旗杆上了……您……您还能忍？”低沉的自语在殿内回荡，带着一丝不易察觉的颤抖，像是在说服自己，又像是在叩问那远在千里之外的君父。
他猛地停下脚步，望向北方，眼神锐利如刀，仿佛穿透了重重殿宇，看到了漠北的风沙与即将燃起的烽烟。“您知道的……您知道的！离了我朱高煦，离了我这把最锋利的刀，这仗……打得没劲道！”
前两次北征的景象在脑海中翻腾。第一次，他执掌三千营铁骑，如尖刀般撕开鞑靼主力；第二次忽兰忽失温，他身先士卒，斩首上万！父皇虽责他跋扈，但哪次大胜之后，眼中没有赞许？
上一次被剥去王袍，幽禁黑屋的教训刻骨铭心，让他学会了收敛爪牙，懂得了分寸——可以闹点小脾气，要点“体面”，但绝不能让父皇觉得他这把刀钝了，更不能让父皇觉得他不想为大明、为父皇挥刀！
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