他紧紧闭着眼，但那震天的吼声——“汉高祖十战九不胜！”“朱能愿为殿下先驱！”——却如同魔音，一遍遍在他小小的脑海里回响，撞得他耳膜嗡嗡作响。
国公！擎天保驾第一功！
他仿佛看到自己骑在高头大马上，身披华美的国公蟒袍，万众欢呼簇拥……那是何等光耀门楣的景象！
可紧接着，另一个冰冷的声音就会无情地碾碎这幻梦：
“袭职……袭你爹的职……”
爹那张总是板着、却会在无人时对他露出温和笑容的脸，清晰地浮现出来。
爹粗糙的大手拍在他肩膀上的感觉，爹教他枪法时严厉又隐含期待的眼神……一股尖锐的痛楚猛地攫住了朱能的心脏，比练枪时不小心摔一跤疼得多！袭职……那意味着爹不在了！他要用爹的命，才能换来那身国公蟒袍？
“不！我不要！”朱能在心里无声地呐喊，小拳头死死攥着被角，指节发白。他猛地掀开被子坐起来，大口喘着气，小脸上满是挣扎的痛苦。他不要爹死！他宁愿永远当这个副千户的儿子，宁愿一辈子在这小院里练枪！
他跳下床，赤着脚跑到小小的祠堂里。昏暗的油灯下，供桌上只有祖父一个简陋的牌位（祖父只是个普通农民）。他对着牌位跪下，小小的肩膀微微颤抖，喃喃自语，声音带着哭腔：
“祖宗在上……我……我不要当国公了……我只要爹活着……好好的活着……求求你们了……”
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