“不干的错。”陆承钧指尖敲了敲案上那封弹劾楚凡的奏疏，嘴角扯出抹冷意，“下去领二百两赏银——记住，嘴严些。”
另一边皇宫中，楚凡执棋的指尖在棋盘上顿了顿——对面巧云刚落下一子，沈清霜便踩着廊下青石板匆匆而来，袖中暗卫手札还带着夜露的凉意。
“昨日刑部大牢那两个刺客，断气了。”沈清霜垂眸时，瞥见楚凡腕间若隐若现的银鳞纹——那是“墨辰”身份的暗记，全京城知晓墨辰与楚凡交情匪浅，却不知这纹路下藏着同一人的呼吸。
楚凡抬眼，黑子在掌心转了半圈：“陆承钧？”棋子磕在玉棋盘上，发出清响，“那老狐狸参我包庇夜无咎？我上月还在他寿宴上替他挡了三根毒针，倒成了仇人？”眉峰微挑，眼底却没半分疑惑，倒像是早料到了这般算计。
沈清霜指尖捏紧手札边角：“他今早递了密折，陛下虽没当场发作，却把您的《边防策》留中了……怕是想借‘魔修’一事断您羽翼。”
“断我羽翼？”楚凡忽然笑了，猛地起身带得棋盘轻晃，黑子滚落在石案边缘，“他做初一，我自然要做十五——”转头望向巧云，指尖敲了敲她手中的棋子，“记得上次刺杀我的黑煞蜂吗？那招‘星坠式’，除了摘星阁的人，没人使得这么狠。”
“是摘星阁。”沈清霜话音未落，便见楚凡已甩了甩广袖，朝巧云抬了抬下巴：“走，去城西听书坊——顺带让暗卫盯着摘星阁的总账房。”唇角勾起抹冷意，“等休沐日过了，先拆了他们的‘星字堂’，让陆承钧看看，动我楚凡的人，代价是什么。”
“巧云，我们先去街角买桂花糖。”
话音一落，楚凡的折扇卷起棋盘上的白子揣进袖中，玉棋与袖内暗藏的铁胎护腕相碰，发出极轻的“叮”声——巧云看着他摇摇晃晃迈过门槛，鞋尖却稳稳避开了廊下凸起的青砖：这哪是真傻，分明是把锋利藏进了“愚钝”的壳里，让陆承钧对着一堆“无用”的线索打转，却摸不透真正的杀招，藏在哪个被忽略的身份缝隙里。
棋盘上的残局还未收，可楚凡指尖的温度早已渗进棋子——所谓“隐藏”，从来不是躲起来，而是让对手看着眼前的“傻公子”，怎么也想不到，那些被他们轻视的“闲散”时光，早成了布下全局的棋眼。
楚凡摇着折扇晃出凉亭，鞋尖碾过廊下青石板时，鞋底的暗纹悄悄蹭掉了棋盘边缘一枚黑子——那是方才与巧云对弈时，他故意落在“生死劫”位的残子，此刻混在石缝里，倒像极了他藏在“傻公子”面具下的某道暗线。
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