朱瀚在户部处理完堆积如山的公文后，独自坐在案前沉思。这时，户部郎中李晋匆匆步入，神色紧张地禀报道：“殿下，最近我们发现一些地方官员在征收赋税时存在严重违规行为，不仅超额征收，还中饱私囊，百姓苦不堪言。”
朱瀚闻言，眉头紧锁，沉声问道：“可有确凿证据？”
李晋从袖中取出一叠账册和举报信，双手呈上：“这是地方官员的账册记录，以及百姓的联名举报信，证据确凿，不容抵赖。”
朱瀚接过账册，一页页仔细翻阅，脸色愈发凝重。他放下账册，对李晋说道：“此事关系重大，必须立即上报陛下，同时着手调查，务必给百姓一个交代。”
李晋躬身行礼，领命退下。朱瀚则起身，准备前往御书房面见朱元璋。临行前，他特意叫来心腹幕僚张远，吩咐道：“张远，你即刻着手准备，组织人手对这些违规官员进行深入调查。记住，务必保密，行动迅速，以免打草惊蛇。”
张远躬身应诺，转身离去。朱瀚则快步走向御书房，心中满是对百姓疾苦的忧虑和对腐败官员的愤慨。
御书房内，朱元璋正在批阅奏章，见朱瀚匆匆而来，不由问道：“瀚弟，何事如此匆忙？”
朱瀚行礼后，将地方官员违规征税、中饱私囊之事详细禀报。朱元璋闻言，脸色铁青，怒拍龙案道：“这些蛀虫，竟敢如此胆大妄为，置百姓于水火之中！瀚弟，你即刻着手调查此事，务必严惩不贷！”
朱瀚领命告退，心中暗自下定决心，定要将这些害群之马一网打尽，还百姓一个公道。
与此同时，朱标在吏部也遇到了不小的挑战。一日，他在审阅官员任免卷宗时，发现一名新任知府的背景颇为可疑，其升迁之路异常顺利，背后似乎有强大的势力在暗中支持。
朱标心中生疑，当即召来吏部郎中赵明，问道：“赵明，你可知这位新任知府的来历？他的升迁为何如此迅速？”
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