虽然人口众多，每年的人均粮食产量却达到七百斤，这是什么概念呢？
在中国历史上，这个人均粮食占有量直到改革开放后的1982年才达到，而在整个封建王朝的大部分时间，人均粮食产量都不及这的一半。
或许，从这个角度来说，唐朝以胖为美也是有原因的。
当时西京长安、东都洛阳米价一石不到二百钱，布帛等生活必须品同样廉价，百姓们人人生活富足，户户安居乐业。
而全国各州各县，仓库里都堆满了粟米和布帛。收藏天下赋税的长安“左藏”府库，财物更是多入粪土。
农业生产工具和水利设施的兴建拓展了耕地面积，当时全国实际耕地面积达6.6亿亩，当下中国为18亿亩，人均占有量为9亩，远远超过中国今日的人均1.4亩。
同时开元时期商业也被鼓励发展，当时世界著名的大都市主要分布在中国，例如长安、洛阳、扬州、成都等，尤其是长安城成为远东、西域、中亚、波斯、阿拉伯乃至欧洲等各民族交往的中心。
并且在这个时期，重新开通了封闭了几个世纪的丝绸之路，到了李隆基执政中期，从长安一直到葱岭以西，直达波斯、大食甚至东罗马帝国的丝绸之路，有大唐骑兵常年守护，其他少数民族皆不敢侵犯，商人旅者行万里之路也不必携带兵刃防身，昔日荒芜的河西、陇右地区，更如江南鱼米之乡一般富饶。
由于统治范围庞大，管辖民族众多，解决好当时的民族问题也成为促进唐王朝强盛的一个重要方面。
在民族问题上，李隆基尊重少数民族的习俗，给予少数民族相对平等的地位，唐王朝的各类官职，除宰相之外，朝中其他官职包括国防军政要职均向外族人开放。
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