“都是每日帮众传来的消息、简报之类,本是直接呈给老爷的,但夫人顾及老爷身体,所以代为批阅。千篇一律罢了。”
“它们看上去千篇一律,实则代表帮内人与事之管理,大到抢掠村镇,招兵买马,小到邻里斗殴,偷盗奸淫,无一不在我这里过目。”
“可是,这些老爷处理就可以啊,为什么非要夫人你过目呢?”
凝兰又笑:“说你是丫鬟命,你还不承认。你想,若是人人皆知,他们所呈任何文书,都必经过我手,老爷下发所有传牌,都必经我修改,他们安敢违逆抵拒我?安敢因我是个女子而小量我?”
小青想了半晌,嘟着嘴道:“世间女子,一百个里也没夫人这样的一个。”
凝兰荡袖站起,在屋里款款踱步,小青连忙跟在后头。
凝兰道:“以貌侍人者,貌衰则爱驰。年轻时万千宠爱,年老时即为梦幻泡影。男人们的心我太了解了,若想他们真的尊重女人,唯有让他们敬、让他们怕。在我看来,我每日这般操劳并不辛苦,反而很惬意,因为我只要写下一个字,千百男人就都得听命于我。拥有这操劳的机会,比什么国色天香、倾城之貌,要好上一万倍。”
小青若有所思,也不知该回什么,只是不住点头。
凝兰踱到画屏前,上下扫了一眼,转而对小青道:“你看这‘游龙戏凤’,也算得上妙手丹青,栩栩如生。但我见了,心中却郁闷无比,你可知为何?”
小青笑道:“我知道,这画屏原是老爷买来的,非要摆在你这里,而不是你自己挑的,因此郁闷。”
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