或许也正是因为缺乏白银的缘故，中国虽然在唐宋就开始使用金银交易，但是规模一直很小，根本没法扩大，而铜钱转运实在麻烦，才选择征收实物税，朝廷按照需求进行调拨。
准确的说，如果不是地理大发现和美洲金银矿的发现，全世界不管是东方还是西方，都不具备进入白银时代。
因为东西两个人类聚居区都面临着金银短缺的窘境，即便大明旁边就有一个盛产金银的倭国。
中世纪晚期，西欧封建制度内部矛盾重重。
随着宫廷开支的上升和官僚体系的膨胀，各国政府在财政上常常捉襟见肘，它们迫切需要寻找新的财源。
在这种情况下，西欧各国君主先后支持开辟新航路，大力向海外扩张，不少封建贵族和骑士成为第一批殖民者。
西班牙与葡萄牙几乎同一时间开启了大航海的冒险，起初两国探险者的目的是一致的——直接通往印度、中国，获取香料、奢侈品的贸易特权，打开东方市场。
但是，不同线路的选择最终导致了不同的结果。
哥伦布发现美洲之后，西班牙人很快就意识到这个文明的***地根本没有他们想要的商品或市场，却拥有意想不到的贵重金属。
16世纪中叶，西班牙占领了除巴西以外的所有中南美洲，建立起庞大的西属美洲殖民帝国。
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