魏广德接过来看了眼，隆庆皇帝要选秀女三百人。
选秀女，放在往常这不算什么事儿，不过这道旨意问题出在时机上。
礼部和司礼监也是上个月才收到南京传来的一条消息，南京织染局内使张进朝声称奉命往湖广南直隶等地选取秀女，消息传开，在整个江南掀起一场巨大风波。
湖广南直隶等地家有适龄女子的无不色变，纷纷想法设法把女儿嫁出去，说是一朝殆尽单身汉也不为过。
那俩月，消息随着传播，有女孩的人家就四处寻找家中有男子的人家婚配，唯恐朝廷旨意到后暂停婚配，把自己女儿选走。
在消息传到湖州府时，整个湖州立刻陷入了争分夺秒的“新郎争夺战”。
所有的家庭，只要有十一、二岁以上，二十岁以下的女孩子，无不奋勇加入这场争夺战之中，“不及择配，东送西迎，街市接踵，势如抄夺”。
由于害怕官府禁止，婚嫁大都在夜色中完成，每个有女儿的家庭都唯恐天明破晓而女儿犹待闺中，一声鸡鸣不知惹得多少父母肝胆俱裂。
田艺蘅曾经描述过一地在传出选秀谣言后的情状是：“歌笑哭泣之声，喧嚷达旦，千里鼎沸！”
而所有的光棍，不论美男壮男病男渣男，“无问大小长幼美恶贫富”，“出货”即清。
哪怕是山谷村落之僻，士夫诗礼之家，不管平日里怎样与世无争或恪守礼教，这时没有一个沉得住气的，“以出门得偶，即为大幸”。
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