在择字之前，可以直呼取名，择字之后，除了师长可以呼名，同辈和属下等人，应该尊称其字，而名则只能是自称。
比如在《论语》中，孔夫子可以自称丘，弟子记事都是称仲尼，孔丘孔仲尼嘛，至于称呼其为孔子，那是后世的尊称，在他那个时代可不会有人这么喊他。
名与字之间，往往都是有一定的关联意义，主要有以下几种关系：一为同训，字为名的诠释，或者出自同一典故。
比如周瑜，字公瑾，瑜和瑾都是美玉。与之同样的是，诸葛瑾，字子瑜。两个人的名与字颠倒过来用。
再有诸葛亮，字孔明，明与亮也是同义。
二为互补，即名与字互为反义，以期互补，平衡。
比如韩愈字退之，愈为递进，退之形成互补。
南宋理学家朱熹，字元晦，熹是早晨的光线，明亮；晦是晚上的光线，不明亮。
三为联义，字与名之间有联想，或者是字为名的延伸。
如关羽，字云长，羽意为翅膀可以飞翔，云长代表天高云舒，连起来可理解为展翅翱翔。
苏轼，字子瞻，轼，古代马车上前方的横木，《左传.庄公十年》：“下视其辙，登轼而望之。”瞻，向远处或高处看，登车可以远望。
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