弘治年间的统计，太仆寺掌握的养马人丁超过了六十八万，而田地则超过了十六万顷。
由于中原王朝一直以来深受草原部落的侵扰，因此马政属军国大政，备受历代统治者重视，朱元章就曾说过：“马政国之所重。”
那么太仆寺作为专管马政的机构怎么会转变成财政管理机构，又是怎么变成明朝最有钱的一个部门的呢？
明朝实行两都制，因此太仆寺也有两个，北京的太仆寺管理直隶、河南、山东等地的马政，南京太仆寺位于除州，管理南直隶的马政。
按照制度，太仆寺就是一个专门为朝廷提供马匹的机构，实际上并不具备财政管理职能。
只是大明南北各省养殖的马匹差距巨大，南方喂养出来的马匹并不适合作为战马，自然价值大降，实际上是亏本状态。
由此，南方蓄养战马成了亏本生意，不止是马户，南京太仆寺也不愿意继续做下去，于是有了马匹折色，南京太仆寺不在提供马匹给朝廷，而是改为“马银”。
这马银来源也是复杂，不仅有马匹折色，还有草料银、马场租金等等。
而马银的数量，也从成化二年仅3万两，上升到正德八年时一年18万两，此后继续增加，到嘉靖七年达到一年36万两，而现在，据说嘉靖三十四年马银收入46万两白银。
可以说，太仆寺常盈库已经是大明朝廷最后的准备金。
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