“如果能够找到那位诺玛小姐，请尽量将她带过来，我要和那位女士好好谈一谈，不论用什么方法，我都要劝说她离开我的儿子。”
夏德接过支票看了一眼数字，然后微微挑眉。30镑，却只是将女人带来，要知道托贝斯克普通蒸汽工厂或者纺织工厂的工人，一年都赚不到这个数字：
“我可以接下你的委托。但从目前的线索来看，那位女士有可能，当然，也只是有可能已经遭遇了不幸。”
夏德尽量委婉的说出了自己的判断，没想到弗朗哥老先生面色如常：
“汉密尔顿侦探，如果你能给我带来她的死讯，我愿意付出双倍，不，三倍的酬劳是的，只要是死讯就可以.你明白我的意思。”
夏德就当做没听出他话语里面隐含着的意思。
线索并未在此中断，相反，由于这简短的谈话，夏德知晓了更多的事情。他并没有贸然带走那盆有问题的盆栽，而是在与米娅一起吃了午饭以后，又花了一下午的时间，按照目前掌握的地址，拜访了与诺玛小姐相熟的其他先生们。
这位女士“交友广泛”，那些先生们居住在城中的各个角落。但非常有趣的是，其中居然有两人与夏德想要寻找的小马丁先生一样不见了踪影，而其他人，只要家中有诺玛小姐赠送的盆栽，便大多都表现出了极其不健康的状态。
当然，小弗朗哥先生是其中情况最为严重的一个。
这种调查，让夏德对诺玛小姐有了更多的了解。这位女士自小没有父亲，母亲年轻时在本地贵族的庄园中工作，而幼年的诺玛小姐便随着母亲在庄园中长大。
后来贵族因为犯罪而被王国处理，庄园因此废弃，诺玛小姐的母亲在数年后感染风寒去世，诺玛小姐便凭借自己的美貌，流连在男人之中，直至1854年初，夏德开始了这次调查。她的人生轨迹虽然都是夏德从那些男人的描述中拼凑出来的，但不少人曾经见过诺玛小姐以前的照片，因此这些话基本属实。
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