无论是国主更迭，还是对大明的朝贡，都需要演奏御座乐。
琉球十三家，就是垄断了御座乐的家族，其中以琉球王室，也就是尚氏为首，王族四个分支，加上八家异姓贵族组成，几乎控制了琉球所有的职位。
毛国鼎就担任琉球三司官，这是仅次于国相的要职，但是这位琉球朝贡使，自从入京以后就忧心忡忡的样子，整日在主客司内深居简出。
但是琉球使团却对水晶宫博览会很有兴趣，特别是听说了水晶宫博览会的立柱是用的炮钢后，整个琉球使团更是震惊到沉默。
吴绍祖制定的前往琉球的路线，是从京师前往直沽，再从直沽坐船去莱州，然后沿着东南的海岸线抵达澎湖，再往北就可以前往琉球了。
这也是以往琉球使者入贡大明的路程。
但是这一次琉球使者，却不是走的这条路，而是从琉球往北进入倭国的海域，沿着倭国海域再入朝鲜半岛，然后渡过渤海湾进入莱州。
所以在两拨使团离开京师后，琉球朝贡使毛国鼎，就因为归途路线和吴绍祖进行了激烈的争吵。
毛国鼎坚持要走北线，也就是从朝鲜倭国海岸沿线返回琉球。
毛国鼎的理由，是琉球到澎湖之间的海域有大量的海盗，使团带着皇帝回赐的礼物，一旦被海盗打劫损失就太大了。
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