更多的山民，则是面无表情，看着那几家的孩子，被坞兵拉走，换上新衣，头簪花枝，然后带到平常举行河祭仪式的岸边祭台上。
年复一年，日复一日的河祭，这里的山民早已习以为常，近乎麻木。
只要不是自家的孩子被选去河祭，山民们都没什么感觉。
他们只知道，河姥是他们的保护神，不可违逆丝毫。
再说了，孩子们不是去水府陪河姥，去享福的吗……
岸边祭台上，火把映照着幽暗河面，气氛压抑，阴森。
十六坞的坞主都来了，带领众坞民跪拜那尊面目模糊的老妪神像。
跪拜过后，坞主图河大喝一声：“把童子们都绑上筏子！河姥今天很欢喜，大家都把事情做漂亮些！”
祭台下方的河水，哗啦作响，水底隐隐浮现一具具河童的影子，准备迎接新的伙伴。
哭喊声，童子阿虎等五名童男童女，被坞兵拉到不同的木筏上，木筏堆满了山花，在火光下凄艳艳的。
被捆绑住手脚的这五名童子，都是之前在道学堂上过课的，前些天隔三差五，已经有不少这样的童子，被献祭给了河姥。
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