“多亏茅春芳。”刘德祥指向老仆手里的东西，“这事，要不要让他知道？”
“老爷常跟他来往，已经给足了他面子，何必事事叫他知道。”老仆压低声音提醒，“他能把花如金的事转头告诉我们，保不准也会把老爷的事，告诉别人。”
“你说的有道理！凉州的这些人，谁都不可信。”刘德祥踢开脚下的瓷片，原地走了两圈，对老仆道：“你叫那姓李的准备起来，明天本府就去。”
“是！”老仆提醒，“老爷，最要紧的还是先上书辩解，现在证据虽然还没到手，但对朝廷的事拖延不得，您最好立刻去写辩解的奏本，反正凉州在您治下，有没有证据……还不是您说了算。”
刘德祥背手道：“我心里有数，你去办你的事。”
“是。”
老仆出去没多久，有丫鬟进来收拾地上的碎瓷片，刘德祥听着瓷片碰撞的声音只觉烦躁，抬脚就走了出去，自己进到书房，拿出纸来为自己上辩。
大年三十这天。
曲平县好些乡绅，都收到了李老的请柬，邀请他们下午到他靠山的庄园相聚，说是请了京城有名的戏班前来，机会难得，请受邀者一定要到。
周家当家的，叫周细文，正是受邀者之一。
他听到这事都觉得稀奇，打开请柬反复看了几次，“确定上面的日子没写错？”
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