八方却说，“跟那样的人不是更得好好写，拍好马匹才万事不愁。”
“拍马屁也要看对谁。”孟长青说，“到了他这样的地位，哪里会因为几句好话就转变对人的态度？
如果利益有所冲突，说再多好话也没用，表面笑嘻嘻转过头捅刀子，岂不是更可怕。”
“您说的也太吓人。”八方见他拿笔要写字，赶紧过去磨墨。
“少爷，再问您个事。”八方说，“刘知府提的新税，大家都反对，可依您看，几位大人如此强烈的反对，是多为自己，还是真如他们口中所说，是为百姓？”
“你看呢？”孟长青反问。
“曾大人没来之前，我以为多为百姓，可曾大人来过之后，我倒觉得他们为自己多些。”
“他们心里究竟是什么想法，旁人无从得知。”孟长青说，“不过，我很认同你的看法。”
八方忧心，“那新税真的施行，对咱们北山县有没有影响？”
“自然有，税率越重，百姓生活越不容易。百姓生活不易，便会对官府心生不满，长久下去，想也知道什么结果。”
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