穷吧？危险吧？在原来的地方如果能活得下去，怎么样也不愿意来北山县吧？
我又要问，你们情愿就这样穷下去吗？情愿将来考出去，却有个让自己丢脸的家乡吗？”
“不情愿！”连站在屋外的人都在跟着喊。
“好。正因为知道你们不情愿，所以衙门开办了这间学堂。”孟长青说，“现在穷不可怕，可怕的是永远比人家穷。
想想我们与其他县有几百年的差距，若不拼命追赶，岂不一直落于人后？”
“想你们当中有人又要问了，如何追赶呢？穷和学堂之间又有何联系呢？”孟长青自问自答，“当然有联系，设想一下，现在你们的父母跟其他县的父母都不认字，他们所有的做事经验，都是靠祖辈流传，和旁人教授。
但等几年过去，那时候你们成年了，你们认识字，假如你们想做一件事，却不知道如何去做，你们会怎么办？你们可以问长辈，也可以请教身边的人，但不巧他们都不会，他们也没碰到过这样的情况，你们还可以从书本中找到办法。
同样一件事，外县的孩子也是问遍了身边的人找不到答案，他能怎么办？他又不识字，书本帮不到他，那他只能放弃。
这就是县衙开设学堂的目的，不是要你们一个个的都去科考中状元。
是要你们会看会写，能读懂书本上的内容，有能力去增长自己的见闻。
是要你们强于其他县的孩子。
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