这两个月里李定国等人表现的很是不错，尤其是李定国在军中不久就展露了头角，再加上他的直属上司是高杰，而高杰又是孙传庭的部下，孙传庭文武双全并不歧视李定国，至于高杰就更不用说了，高杰本就是流寇出身，对于李定国天生就有亲近，再加上李定国的能力极强，又会做人，很快就受到了高杰信任，并且委以重任。
在之后针对罗汝才的军事行动中，李定国还立下了战功，由千总升为了游击，成为了四人中第一个升迁的人。
针对罗汝才部的军事行动因为有熟悉对方的张献忠出谋，通过拉拢分化和军事双重手段，随着罗汝才手下大将杨承祖反水，毫无准备的罗汝才部瞬间内乱，杨承祖联合明军内外夹击打了罗汝才一个措手不及，趁罗汝才丝毫没有防备突然发动，直接杀掉了罗汝才和贺一龙。
罗汝才和贺一龙一死，群龙无首，十数万大军瞬间崩溃，最后投降了明军。就这样称雄一时，自称为“曹操”的罗汝才部被灭，罗汝才完蛋后，苦苦支撑的李自成也快顶不住了，没了罗汝才在一旁牵制明军，明军各部已再没后顾之忧，全力围剿李自成部，让李自成苦不堪言。
原本李自成打算趁明军围攻罗汝才时领兵向东，先打开封，如能占领开封最好不过，假如无法占领开封就渡过黄河北上，跑到黄河北岸想办法进入北直隶或者东进去南直隶。
可开封哪里是这么好打的？开封是中原大城，城高墙厚，不仅驻扎重兵还有数十万百姓呢，而且开封还是周王的藩地，周王是太祖五子后裔，在开封已有两百多年，周王朱恭枵虽是藩王却不是无能之辈，当李自成率部来攻开封时，朱恭枵很明白唇亡齿寒的道理，他散尽家财号召城内军民抵抗，出巨资加固城池，并许下杀敌重赏。
由于朱恭枵的缘故，开封上下万众一心，面对李自成的攻城抵抗异常顽强，李自成打了好几日都拿不下开封，反而自己损失惨重。而且陈奇瑜各部在解决了罗汝才后得知李自成猛攻开封立即率部增援，李自成见情况不对再不跑就要给包饺子了，只能放弃攻击开封，转而试图渡过黄河。
可这时候要渡黄河谈何容易？因为是临近夏季黄河正是涨水的时候，而且朱恭枵早就防着李自成渡河了，在李自成围攻开封之前就让人收缴了黄河附近的大量船只，不让被李自成所用。
李自成因为渡河的船只不够，再加上明军在解决了罗汝才后各部气势汹汹地朝他扑来，如果再等下去就来不及走了，无奈之下李自成只能放弃渡河的打算，率部直接西走，沿着黄河一路跑到了郑州，可在郑州遭遇刚刚赶来的左良玉部。
如仅仅只是左良玉部也就罢了，李自成还有一拼之力，可刚打起来就得知曹文诏的部队也在附近，正火速赶来。李自成瞬间就慌了，他很清楚一旦左良玉和曹文诏合兵，他肯定是打不过，如果被左良玉缠住后果相当严重，李自成连忙让一部断后，率主力继续西进，头也不回一口气就跑到了巩县附近。
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