“安息人……都过得很苦，最近格外苦。他们那边似乎闹了旱灾，很是缺水，因此连粮食也没有多少。我看到有人饿死之后曝尸荒漠，被风干成恐怖的模样。还看到有人彼此相食。即使是大灾之年也不过如此，可那些善主却甚至在城市中心建造喷泉……但若是有人试图喝或者偷里面的水，就会被抓走，或是卖身成奴、或是做成仪式的耗材。
“安息那边，善主们的话就是唯一的法。若是不服从‘善主’，就可能会被抓走、当做货物卖掉；若是服从善主，便失去了尊严，还要做一些不道德的事。
“我看不顺眼，穆先生也是一样。所以我们就想要帮帮这些平民，至少让他们能活下去。但我们得罪了当地善主，于是就被人围剿。幸好我们都有技艺在身，才能突围出来。但沙漠之中我们突围错了方向，也不太好回去……所以就只能继续往西。”
“你想回去吗？”
艾华斯问道。
朱堂苦笑着：“落叶归根，谁不想回家呢……何况我要是不回去，我的家人可能就要出事了。所以我才会想要来这里……有了足够的钱，我才能雇佣一个团队横穿大漠将我送回去。”
闻言，艾华斯却是突然沉默了下来。
而朱堂仍在说着：“不瞒您说，我本是罪臣。被皇帝三度流放，到了毗邻安息的边境小城。冬至日时是安息的‘黑夜节’，他们会在这一天共同熬夜度过‘这一年最长的黑夜’。因为从这一天过后，每天夜晚都比这一天要短，因此‘一切都好起来了’。
“我受了安息朋友的邀请，前来观礼。全因我多管闲事……才沦落至此。”
“若是再给你一次机会，”伽拉忒亚枢机突然开口，用颇有古风的太初语问道，“你还会管这个闲事吗？”
“……管。”
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