来到二楼那间落地窗朝向街道，可以直接看到半个皇后区的书房，伯爵屏退仆人，看着自己的长子道：
“因蒂斯的那些家伙怎么说？”
希伯特扯了扯衣领，让笔挺的领子松开一些，才回答道：
“他们要粮食，要土地，要股份，我按你说的，在最大限度之内满足了他们的要求……假如鲁恩战败，我们能保留核心的资产，爵位也能得以保留，但相应的议会席位可能会被收回……”
“这已经足够了，到时你就改信蒸汽，他们愿意接纳我们这样的贵族，而非像永恒烈阳教会那么严苛……我退居幕后时，你就是新的霍尔伯爵了。”
虽然早有预料，但听到父亲亲口说出这样的话，希伯特还是怦然心动，他压低了声音问道：
“形势真的到了那一步了？”
“时间不多了，北线战场的康斯顿城被海陆两面围困，鲁恩在间海的出海口全部丢失，舰队只能北上绕过北海试图返回东岸；西边战线因蒂斯和费内波特联军已经接近贝克兰德……除非三国联军愿意就此停战，否则鲁恩战败是迟早的事，而因蒂斯、弗萨克损失也非常大，整个整个的军团在战场上被消耗，他们不可能停手的。”
希伯特听得表情凝重，片刻后叹息道：
“贝克兰德的局势也不太好，上周东区的游行现在还没抓到组织者，军情九处说是境外势力所为，呵，哪里的境外势力？西拜朗吗？”
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