贝克兰德西北郊外，塔索克河畔的玫歌庄园正举行着入秋以来第一次狩猎活动。
当然，这种听起来比较刺激的活动其实只是在庄园附带的猎场打打放养的小动物，除了有些疏于运动的绅士会扭伤自己的脚，并没有任何风险。
临近傍晚，一位位宾客们或提着猎物，或空手而归，分批回到了庄园中，他们将会在草坪上用自己狩猎到的动物举行一场烧烤晚宴。
带着大病初愈的海柔尔来参加狩猎的马赫特一家正聚集在一个烧烤架旁，亲自动手烤着两只兔子，参过军扛过枪的莫里·马赫特议员动作还算熟练，但家中的女眷就只能打打下手，帮忙递调料了。
高大肥胖的蒸汽动力车大亨弗兰米·凯奇一边指挥着仆人翻滚烧烤架上的鹿肉，一边抱怨太大块的生肉难以迅速烤熟，但熟悉他的人都知道，他真正抱怨什么的时候，是不会嘴角带笑，四处张望的，只有想炫耀什么，但却不好过于直接时才会如此。
随着天色逐渐黯淡，草坪烧烤的氛围也被推向了高潮，众人分享着自己烤制的食物，沉迷于这些虽然不那么可口但却凝聚了自己汗水的成果，绅士们克制的交谈，女士们含蓄的笑容和孩童们欢快的喊叫混杂在一起，装点着这个平凡的周末。
看着热闹的晚宴，庄园的主人道恩·唐泰斯满意地坐在角落的椅子上，端着一杯这里自产的白葡萄酒，似乎沉醉于酒精与朋友的满足之中。
但两位宾客轻声细语的交谈却传入了他的耳中：
“科尔格少将呢？下午我还见到他拿着猎枪独自深入树林，还以为能吃上他亲自制作的烤肉呢”
“会不会是提前回来了，然后因为某些突发的事离开庄园，回贝克兰德了？军方经常这样……”
“或许吧，稍后告诉唐泰斯先生，让他问问庄园的仆人。”
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