中年男子半眯的眼陡然睁开，目光扫过少女稚气未脱却透着坚毅的脸庞——不过十一岁的身形，眼底却藏着远超年龄的锋芒。他摩挲着下巴轻笑出声：“小姑娘，你要租马车去哪儿啊？”
“极北之地。”遐蝶垂眸敛去眼底寒芒，声线冷得像淬了冰。
“什么？极北之地！”中年男子猛地坐直，藤椅发出吱呀的抗议。他上下打量少女单薄的身影，粗粝的手掌重重拍在椅把上：“那地方冰天雪地，暴风雪能吞人，你个小姑娘去哪干嘛”
遐蝶指尖轻弹储物戒，鎏金钱袋破空划出弧线，沉甸甸落在木桌上。金魂币倾泻而出的脆响惊飞檐下麻雀，她俯身撑桌，瞳孔里跳动着猎猎寒意：“我只问老板——这生意，做不做？”
“当然做，不过，价格会贵上一些。”
“开价。”遐蝶指尖轻叩桌面，腕间储物戒泛起微光。
中年男子喉结上下滚动，粗大的手指在桌沿划出刺耳声响：“往返加车夫，三十枚金魂币！少一文都……”
“只需单程。”遐蝶截断他的话，钱袋精准落在木纹裂缝处，金魂币相撞的脆响惊飞檐下麻雀，“即刻启程。”
男子的眼睛瞬间亮得像淬了油的灯笼，连声道好，转身时木屐在青石板上敲出慌乱的节奏。片刻后，特制的防寒马车碾过积雪驶出，两匹冰原马鼻孔喷出白雾，鬃毛上结着细碎冰晶。满脸沟壑的车夫利落地甩了个响鞭，憨厚笑道：“姑娘坐稳了！”
车轮碾过诺丁城的青石板，车帘外的景色如褪色画卷般更迭。翠色田野化作萧瑟荒原，霜花在车窗凝结成蛛网。第三日破晓，车夫突然勒住缰绳——漫无边际的雪原扑面而来，远处冰峰刺破铅云，连呼啸的北风都裹挟着冰刃的寒意。遐蝶掀开厚重的皮毛帘，望着这片被冰雪吞噬的天地。
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