“问得好。”常浩南赞赏地看了张荣乔一眼，“现阶段，包括未来较短时间内，我们仍然那计划使用液氢/煤油/甲烷和液氧作为标准推进剂，但同时也在开发更高效的核热推进系统……实际上，这正是空间核反应堆技术的另一个应用方向。”
他调出一张新型发动机的示意图：“这是一种基于核反应堆热源的磁等离子体动力推进器，比冲可以达到3000秒以上，远超传统化学火箭。虽然推力不大，但非常适合深空探测任务……当然，目前还只是概念，距离实用化产品还有很长一段距离。”
会场再次响起惊叹声。
这种推进技术如果成熟，将彻底改变深空探测的游戏规则。
并且，经过今天的事情，再也没人把常浩南口中“概念”和“很长一段距离”之类的话当真。
顾印东皱着眉头思考了一会儿，突然问道：
“成本呢？这样一个宏伟计划，预算恐怕是天文数字吧？”
常浩南早有准备：“确实不菲，但并非不可承受。根据初步估算，整个中转站系统的建设费用大约相当于我们过去十年载人航天投入的总和。但考虑到它将同时服务于月球和火星计划，实际上提高了资金利用效率。”
他停顿了一下，又补充道：
“更重要的是，中转站建成后可以开展商业化运营，比如为其他国家的深空探测任务提供补给服务，或者出租科研舱段……某种程度上，也有助于将其它国家的航天航天产业与我国进行绑定，我想上级领导会愿意看到这样的趋势。”
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