他穿上后，整个冬天都暖融融的。直到春天，他才从村里孩子口中得知，哥哥和父亲把他们唯一像样的棉袄换给了鞋匠。那个冬天，哥哥和父亲穿着单薄的衣衫，在寒风中瑟瑟发抖。
十二岁那年，他生了一场大病，高烧不退。
哥哥背着他走了三十里山路去镇上找大夫。
山路崎岖，哥哥的脚被石头划得血肉模糊，却一声不吭。
回程时下起了大雨，哥哥脱下仅有的一件蓑衣裹住他，自己淋得像落汤鸡。
那晚，哥哥发起高烧，却把仅有的一副药全给了他吃。
荒年，父亲饿死，母亲为了这个家的存续，不得已卖掉哥哥和姐姐，从地主那里换来一点儿口粮。
就是这点口粮让他渡过了饥荒，之后就再也没有哥哥和姐姐的消息。
他时常质问母亲为什么要把哥哥卖掉，难道哥哥就不是亲骨肉吗？
而母亲却只是坐在烛光里，拿着针线缝着那件打满补丁的衣服默默垂泪。
直到母亲去世的时候，她将哥哥小时候玩的拨浪鼓死死攥在手里，怎么扯也扯不开。
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