”五百？”白老爷捏着盖碗的手顿在半空，他急忙拿出算盘。手指在算盘珠上弹得噼啪作响，眼尾笑纹堆得比鼻烟壶里的烟膏还浓。他抖开半旧的杭绸长衫下摆，翘着腿往藤椅上一靠，数铜板似的掰扯起来：
“太平猴魁要徽州老茶庄的明前尖儿，去年清明后涨到十八块一斤；小兰花挑苏州采芝斋的，少说也得十二块；茉莉香片倒是不贵，掌柜的送了也不是不行，就算三十。“
他忽然直起身，笑着说道“你也辛苦了，喝点好茶润一润。茉莉香片早晨漱漱口，润润眼睛。“
接着说道：“泰丰楼雅间算八块，伙计的赏钱另算；鸣春社大鼓书要头排座儿，少不得给琴师递个红封。这一卷怕是差不多够了。”
白老爷抄起最上头那卷用桑皮纸捆扎的银元，纸钞上“北洋造币厂”的蓝戳在晨光里泛着冷光。“这卷正好五十块。我先收着，不够了再说。”
第二十四章白家卖家底
“老爷！你...”白夫人猛地拍在茶几上，话刚挤过牙关，生生咽了下去。白老爷早已晃着一卷银元跨出门槛。
窗棂纸破洞处漏进的风，提醒着白夫人明儿要找糊裱匠。瓦匠后头要来结账，家里米还没买，丫鬟、仆人开支没给。一件事没做，一卷银元就没了。这还只是明天的开支！
花开两朵，各表一枝。且说陆嘉衍送走白夫人后，转身吩咐石头：“去鸿宾楼订一桌席面，拣公公爱吃的糟溜鱼片、葱烧海参。叫他们做好了送来。”
接着又唤来大壮：“你跑一趟庆丰司，把那两条羊腿取来，顺道去菜市口捎些鲜蘑、茼蒿、豆腐，片好了涮锅子。”
原来关教授今日要来鉴赏几件宝贝，陆嘉衍索性简单些在家里招待他。不多时，关教授坐着人力车到了。他一下车就直奔正厅，连茶都顾不上喝一口，心心念念要看那些物件。
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