如果不是旁边的人发出了一声呻吟，她肯定已经把眼睛闭上了。但他那低沉沙哑的叫声里充满了痛苦，令詹妮娅不得不在晦朔无光的浓雾里伸出手臂，去摸索求助者的位置。她碰到了一个滚烫如火炭的额头，于是想也不想地轻轻拍了两下——那完全就是她以前安抚雷奥的方法——用这种动作告诉他再忍耐一会儿，因为痛苦很快就会结束。对于这个人她没有更多想法了，只记得他们是一起来到这里的，最终又在同一个地方倒下，她似乎也应当对他稍加照顾。
这个人不怎么服从指令，或者身体实在太难受了，因此他在她的安抚下反而哀叫得更频繁，挣扎得更剧烈。你这样只会更遭罪，她冷冷地想，感觉自己就像个上了年纪的老护士站在凌晨的儿科诊室里，试图给一个满脸鼻涕眼泪的小鬼打针。初出茅庐时的热情已经被长久的工作消磨完了，但她还得遵守医院的规章制度和毕业时发下的南丁格尔誓言……她不耐烦地坐起来，抓住他的胳膊摇晃，问他究竟是哪儿不舒服。别这样大呼小叫的好吗？你是个有手有脚的成年人，该知道打针吃药是怎么回事了。嘿，别像个小孩似地扒拉我的手，我又不是你妈妈！
那个人的呻吟已经变成了凄厉的惨叫和哀求。他死掐着她的手，就像害怕沉水而拽住岸边的一丛蒲苇。这动静搞得詹妮娅大为光火——并不是因为他把她的胳膊掐痛了，而是因为这家伙竟然敢不听自己的。他在那里吵吵嚷嚷，搅得她不得安睡；又在她出手帮忙时叫得那么凄惨，害得她脸上无光。不拿出点真本事是不行了。她愤怒地抽回自己的手，又起身踩住他的大腿，免得他在挣扎中滚进危险区域。现在得把这件事彻底解决。得治好这个人，或者干脆把他弄晕过去，总之事情必须回到她的掌控之下。而为了解决事情，她要搞清楚他到底在害怕些什么。
想想这是怎么回事。她抱起手臂，回想这人是怎么开始发病的。由于胸膛中那股怒火的飙升，团团热气从她的手脚心和口鼻中散发出来；她又想起了那些褪色的记忆，那些磨损的感觉，以及，当然了，剧作家是从什么时候开始发病的。他本来应该把球传给她，结果现在却自个儿被击垮了。这到底是怎么回事？事情还在他原本的计划中吗？假如剧作家真的像他原本所说的那样，借助她的头脑建造了一种认知上的防火墙，好屏蔽掉他思想中的“有害知识”，那眼下他们瞧见的又是什么？她这辈子可从来没经历过地震，或是炮弹轰炸之类的场面，现在却得在这一片末日景象里琢磨它的来源。
她急需让自己的头脑运转起来，要找到一条可以挖掘下去的思路，并不急着验证它是对是错——那就当剧作家知道他自己在干什么吧。他现在的样子肯定是撑不住了，那他就会把球传过来，虽然她完全没有感觉——也许这事儿本来就不会让她察觉。而尽管看上去处境险恶，可是到目前为止的结果是，他们连一根指头都还没伤着。这可比走在凌晨的酒吧区里还要安全。这可能是因为他们真的走了大运，或者剧作家的防火墙正在起作用，让真正的危险不能够显露面目。也许这儿本来会是个远比现在更恐怖的地方，却被她的想象力给限制住了。因为那是某种剧作家知道而她却不知道的东西，那不在他们共有的信息项里，剧作家这会儿可能正在阻止它变为现实……
有一个突兀的闪念出现在她脑中。它并不属于她原本的思路，不在于剧作家究竟向她隐瞒了什么样的有害信息，而是……之前剧作家说他们两个的共有知识里没有危险，这句话本身就是错的。即便她对剧作家的生平知道得很少，至少存在那么一样危险的东西，她基本可以肯定，是他们两个都知道的。在雷根贝格时他送来的那幅画就是证明，剧作家描绘出了那个他们都见过‘那个东西’，还描绘得极具神韵。他肯定知道它，也许比她知道的还多一百倍。
詹妮娅望向被雾气封锁的天空。那个巨大的死亡幻影在她的记忆中渐渐清晰起来。她屏息凝神，想要看清楚雾后是否会出现那巨大的死神之影。她想象它正悄无声息地站在那里，空洞的眼窝穿越雾障，将地上两只蝼蚁的挣扎尽收眼底。在她脚下，剧作家的哀叫与扭动慢慢地缓和了。
大地的震颤迅速地减轻，仿佛那些凿碾世界的巨柱终于转移了目标，向着四面八方星散而去。在她呼出的一口热气彻底冷却以前，它们几乎已经跑出了她能感受到震颤的距离。现在只剩下大地细柔如呼吸的起伏，以及远方轻微的嗡鸣。这是一种好的转变迹象吗？她不知道。可是无论如何，她必须要让局面有所变化，因此她不管不顾地继续想着。她需要这浓雾消散，需要看清楚周围的环境，这样她才得以分辨方向和继续前进。为此她情愿失去这层也许是保护性的遮挡，让任何藏匿其中的可怖事物显露出来。她甚至在心里呼唤那个东西——你不是早就在我眼前出现吗？难道我还会被你吓倒第二次不成？比起困在一个混混沌沌的倒霉地方，我还情愿跟你这样的东西说说话呢。
熄灭的霓虹灯光重新亮了起来，而且还在雾后旋转着，接近着。这片陌生的风景正主动向她靠近，亦或者其实是他们正腾云驾雾地被拉入其中。光从她面孔前一次次飞掠而过，将灰暗的烟云化为缤纷的流影。这错乱的变化令她一度心生犹豫，想退缩回寂静昏暗的浓雾中去；俄而她又站直了身体，死盯住一切变化的过程。她要密切留意这个进程，看清楚它究竟会往什么方向发展。如果情况不对，她得拉起剧作家逃跑。现在他们总算又有路可进了。
石火电光之间，重掩的雾霏已风流云散，豁然冰消。沉重凝厚的浮灰扑落地面，混入黝黑丰润的沃土；轻盈纯净的水汽向高处升腾，化作觳纹澜荡的翼帷轻绡……云纱彼处，皓然满月斜挂于暮天，其晕处的残红如灰中余炭。先时雾中流转的虹光亦已驻凝，化为芳菲锦绣的春色；遍处青藤嘉树，络蔓织花，清新的晚风穿越曲折迷径，自天外的绣闼雕甍吹来阵阵清籁。玉碎冰澌的泉流飞泻于石间，使环绕湫湄的香草如沐甘霖；兰苕摇曳的疏影中，一队怪异人马正向他们逶迤而来。
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