“你又认识了新朋友？”
“她现在还不认识我，不过很快就会了。此人名为詹妮娅·迪布瓦——你不必费心去记忆里搜索，辛格，我担保你不认得她，但她最好的朋友，今年刚满十六岁的汉娜·察恩正巧被列入了卡斯帕分管的人才储备计划。这位察恩小姐目前在少年组中名列前茅，很受卡斯帕的重视，将来预计要吸收入管理部门——然而，她的同学及密友詹妮娅·迪布瓦小姐在学校里成绩平平，因此我只得给她开个后门，从你这里把她补进名单。但她要进的不是管理类部门，我希望你们按照科研部门的标准去考察她。”
“她有这方面的天分吗？”
“尚待观察。不过她的家人和我有些渊源。”
“我们已经任人唯亲到这种地步了吗？”辛格问。李理毫不遮掩地发出一阵笑声。
“她会在我的实验室改造计划派上用场的，辛格。少年时代欠缺的专业可以靠后期的勤奋刻苦来弥补。我要你关注她有多重理由，其中一些很难用言语道明；将来我可能还要赠一笔财产给她，但不是以我的名义，你得在这件事上多动脑筋才能让她接受。”
辛格质疑道：“为什么她会抗拒一笔无偿赠与的财产？”
“因为她有可能会恨我……目前情况还很难说，但她确实有很强的行动力和警惕心，这点我已充分考察过。”
“令你看到了年轻的自己？”
“是有那么一部分。不过说实话，我少年时代的言谈举止更类似她的朋友察恩。她们两个各有一部分像我，这令我好奇她们最终将呈何结果——这两种可贵却矛盾的品质，落在我身上时常常会彼此压制，很难看得出清晰的分界，因此我们得看一看当这两位年轻姑娘把各自的品质推向极端后，究竟谁能在竞争中取胜。”
李理不再说话，仿佛陷入了对这个问题的沉思。趁着这段时间，辛格拿出随身携带的记事本，在纸上草草记下几行摘要。他竖耳聆听着前排的文件翻页声，自个儿安静地酝酿了一阵，最后仍然忍不住问：“你这几年去哪儿了？”
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