重臣串联之忌，朋党之嫌，想来是被戮杀和镇压的，东觉自然知道利弊得失，艾扎和杜良卸磨杀驴，王廷重臣都避而远之，起哈劳苦功高，并非为己，也没有谋反对抗，而是功高盖主，被夺兵权，囚心禁身，这说到底就是杜良嫉妒和害怕起哈的能领。
对于这样对艾扎王廷和滇海都忠心无二之人，自己不来看望，更显得滇海世态炎凉。东觉不怕艾扎和杜良说成朋党及谋判之人。无论明目张胆还是偷偷摸摸，自己都应该来看望一下让自己敬佩之人。
东觉急于见起哈，是商量滇海万民之苦的现实，不解决耕种渔织，抚仙城就无人可用，滇海无粮，王廷无民夫。没有持续的劳动力，何来建造王城，工匠民夫因饥饿减员严重。
每天都有千百具，因饥饿疾病死亡的尸体，被远抛在天帽山山涧，那里成了堆积尸体的死亡之地。
之所以把尸体运送到天帽山，这是杜良观天察象，只有到那里亡灵才得到镇压，永不复生。杜良害怕亡灵汇集阴气报复王城，所以才命令东觉，把所有人尸体都抛洒在那里。
童各在门外藏身警察，东觉翻墙进入起哈庭院，家丁老奴窦胤见东觉只身一人，就跑去给起哈报告。老奴窦胤原是起哈一步卒，妻儿病故，独自一人成了起哈的亲卫，又因战争负伤腿残，忠心耿耿，起哈呆在身边。起哈将军一生未娶，孤独无助，两人相依为伴。
起哈精神不错，知道自己走不出这个小院，这就安身立命，颐养天年。
此时正坐于庭院小池垂钓，听见东觉的脚步声，也不回头，说：“稀客，不走寻常路，快些给将军看茶。”
窦胤认知东觉，并隐约知道起哈和勤里情同手足，都是鲠正忠诚之人，这东觉又是王廷大匠。
他给东觉泡了一杯苦丁茶，放在起哈身边石桌之上。东觉也不客气，一屁股坐下来，拿起杯子喝了一大口，苦涩难咽，回味甘甜，东觉边喝茶边环顾四周。
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