胡欣能感觉到得到，老人的信任和期望，胡欣也诚恳的说：“我们是穷苦人，穷苦人能帮助穷苦人。我们是来降妖除魔的，如果攀登之众一意孤行，就送他们去西天。”
申鹤心里猜测对方并非单打独斗，绝非是什么猎户，说话底气十足，极像军武之人。他迟疑的问道：“你们？你们到底什么人？”
胡欣很认真的回答：“我们绝不是欺压民众之人，我们来自滇海，专门解救穷苦人的人。消除残暴，让这里的人民过上稳定安乐的日子。你们城主攀从怎么样？”
申鹤说：“城主有乾坤之志，只是势单力薄。攀登父子多年经营，爪牙遍布，城主缺少机会。葛戎是真心辅佐攀从，也非取而代之，不过葛戎现在也不足以和攀登父子抗衡。两人被架空监视，空有菩提之心。”
老者说完边想边喃喃自语：“现在是好时机，天予不去，深受其害，你们来的好，来的好。”
申鹤想一吐为快说：“这里实际只有两万兵马，内城五千精兵，全为攀登控制，不得不防。外城一万兵士多是游兵散勇，农兵参杂，多年未练兵习武，也未历练战事，未攻先溃，不足为奇。外城像同虚设，不足以抵挡四面八方的勇士。内城固若金汤，内部智取瓦解为宜。另外攀城地下溶洞，也是攀登父子藏身储备之所，不得不防。”
这些情况都是胡欣想要了解的，虽然看不到老人表情，但老人说话底气很足，感觉其非等闲之辈，以前或雄武健壮，如若健全，定能为我军智谋。等平定攀城，让军医给老人诊治疗疾，或有奇迹。
申鹤放低了声音说：“大事成于秘，攀登父子耳目众多，穷民多奸，自保苟活，穷其所能，奸计乱生。小心墙外有耳。万全之策，方能一举歼灭，否则不要轻举妄动，以防打草惊蛇，擒贼擒王，只要捉拿攀城父子，其余之众，瞬间土崩瓦解。攻城之际，万民蜂拥，也要防备浑水摸鱼，敌我混杂，荼毒生灵。切记攀登父子及其附庸奸佞之人蝰蛇之毒。”
胡欣越发感觉老者曾经是个人物，又问：“进不去内城，也无计可施。您老有什么建议？”
老人正在思索。老人所言正是胡欣思考和需要思考的问题，他想印证一下自己的猜测，就问申鹤：“申大爷，您曾经是内城的人？”
申鹤直言：“你很聪明，我曾是任祥千总，不想参与两者之争，也不愿坐山观虎斗，十年前，辞别军武，带一家老小躲进深山，想享安静日子。无奈，攀登政令禁止居山隐藏，就又回到这攀城，躲到外城一偶，还是难避于难。”
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