“楚王何至于此……何至于此啊……”
五日后，众贵族与臣僚终究承受不住压力，竟联手逼迫刘汉打开城门。刘汉起初坚拒，他们便步步紧逼，有人甚至拔剑相向、目露凶光，张牙舞爪般威胁。最终，刘汉只得屈服。
城门一开，楚军如潮水般涌入，迅速控制各处要害、城堡与衙署。而荆州贵族们早已备好降表，纷纷趋前谄媚，争相倒戈。这一切令刘汉心如死灰——原来他们，早就暗中勾结，成了一伙。
当夜，刘汉携儿子刘瑞跪于其父刘思灵位之前，焚香谢罪。香烟缭绕中，忽闻四周杀声骤起。忠将景训急趋入内，仓皇禀报：“大王，蒯、黄、元三家为向韩进邀功，已带兵杀来，欲取您首级！末将知一条隐秘小径，可逃出江夏，请大王与世子速行！”
闻此惊变，刘汉却异常平静。他缓缓起身，抚了抚衣袍褶皱，淡淡说道：“景将军，还望你护送瑞儿，投奔陛下……”
十五岁的刘瑞猛然抬头，泪涌而出：“父亲这是何故？”
刘汉慈祥一笑，以指腹轻拭儿子湿润的脸颊：“爹窝囊了一辈子，总该……自主一回了吧。”
“主公！”景训仍欲再劝。
“汝还等什么！走！”刘汉突然厉声，一把将依依不舍的刘瑞推开。景训咬牙将少年拦腰抱起，转身冲破窗棂，杀出重围而去。
刘汉独立灵堂，耳际嗡鸣渐起，门外的辱骂声、喊杀声、兵刃撞击声，皆如隔雾般模糊。唯有刘瑞一声声“父王——”的哭喊，尖锐地刺入心底，久久不息。
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