苏嬷嬷没正面回，只道，“公主府里有个叫南雁的婢女，年十七左右，听说也就跟着公主只三四年吧。如今在东门置下一个二进院的宅子出租，听说位置好，租金不低。”
她婆母倒吸一口凉气，再看旁边孙女时，就看出点银子发光的味道，莫名就顺眼不少。忙一把捞过懵懂无知的小孙女，“我滴个乖乖哟！来，祖母疼，祖母爱。”
苏嬷嬷长舒一口气。她可以放心去铁马城了。
听蓝院偏厅里，万叔喝了两盏茶。茶汤渐凉时，终于等来了公主。
他起身行礼，眉间凝着忧色，沉声禀道，“公主，铁马城如今民生凋敝，商路断绝。城中百姓连粗盐柴米都要精打细算，一个铜板恨不能掰成两半使。”说着从袖中取出一卷账册，双手奉上，“这是老奴暗中记录的物价，请公主过目。”
时安夏接过账册，指尖抚过那些斑驳的墨迹。
账页上密密麻麻记着：粗盐每斤已涨至三十文，陈米一斗要五十文，就连最贱的麸糠都不便宜。
她轻叹一声，“想必不止铁马城如此，刚收回来的失地皆如此光景。”
商路断绝，官仓空虚，这才导致物价连番上涨，百姓生活艰难。
这些年宛国暗中纵容马匪劫掠商队，在边境课以重税。他们何曾想让失地百姓过上好日子？
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