这边，南栀子迎着商晏君审视的目光，折扇在掌心不紧不慢地敲了两下，压下心头那点被“抓包”的恼意，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：“太傅不也在此处？总不会是来掷骰子听曲儿的。”她刻意忽略他话里那丝不易察觉的讥诮，目光扫过他身后书案上那几份摊开的卷宗，“看来，太傅大人是早盯上这‘藏污纳垢’之地了？”
商晏君转身，修长的手指掠过卷宗边缘，灯光在他如玉的侧脸上投下深邃的阴影。“无端赌坊，明面上是销金窟，暗地里做的却是买卖消息、洗钱挪赃的勾当。”他声音低沉平稳，听不出情绪，却字字砸在实处，“柳文才殿试前三天，有一笔五百两的银子，从户部一个早已致仕的老郎中名下，几经周转，最终流入此地，兑换成了等值的金叶子。而同一天，‘无端’的暗账里，记录了一笔同样数额的匿名下注，赌的就是今科状元的人选。”
他抬眸，那双深不见底的寒潭终于看向她，里面的冰棱似乎融化了些许，透出探究的锐光：“殿下又为何而来？总不会真是与那张小公爷……把臂同游，寻欢作乐？”
南栀子心头一凛，没想到商晏君已经查到如此深入。她走近几步，压低声音，不再绕弯子：“柳文才的书房干净得像被水洗过，倒是他那朵‘解语花’秦婉娘，一个本该目不识丁的孤女，不仅识字，还酷爱搜罗价格不菲的精装话本。太傅不觉得奇怪吗？”
商晏君眉峰微蹙：“殿下怀疑……”
“我怀疑她的字根本不是柳文才教的，而是另有人悉心栽培！说不定，就是替柳文才捉刀代笔的那个人！”南栀子眼神锐利，“我看过柳文才从童生试到殿试的文章。前期艰涩平庸，后期却突然精进，尤其殿试那篇，文风老辣，引经据典恰到好处，绝非他短期能达。若有人长期替他润色甚至代笔，那婉娘就是最好的中间人！那些话本，或许就是传递文稿、支付酬劳的掩护！”
她话音未落，门外传来三声极有规律的叩响。商晏君扬声道：“进。”
一个作账房先生打扮、眼神精干的中年男子捧着几本厚厚的账簿躬身进来：“大人，您要的丙字库旧年账簿，调来了。”他目光飞快地扫过一旁男装的南栀子，闪过一丝诧异，但立刻垂眸，不敢多问。
商晏君接过账簿，直接翻到其中一页，指尖点向一处墨迹略新的记录：“这笔，去年腊月初八的支出，标注‘购新历并杂书’，数额二十两。谁经的手？买的什么书需要二十两？”
账房先生凑近细看，额角微微见汗：“回大人，这……这笔是庞管事经手。但庞管事上月已经……暴病身亡了。至于买的什么，账上只记了总账，细目……细目或许在庞管事自己的私账里，但……还没找到。”
“暴病身亡？”南栀子与商晏君对视一眼，皆看到对方眼中的冷意。太巧了。
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