她板着脸，眼神不善地扫过持刀的侍卫，最后落在被鹤姐护在身后、神色已然恢复平静的南栀子身上。
南栀子微微蹙眉，抬手示意侍卫长：“收刀。”侍卫们立刻收刀入鞘，但依旧目光如电，警惕地环视着惊魂未定的村民。南栀子这才看向柳老夫人，声音清冷，听不出喜怒：“老夫人，这是何意？这些乡亲为何如此……激动？”
柳老夫人见侍卫收了刀，胆气更壮，挺直腰板，用戴着硕大金镯子的手随意一指那些缩头缩脑的乡民，语气里带着理所当然的炫耀和一丝不易察觉的命令：“公主问得好！这些人哪！都是咱们柳家庄的父老乡亲！文才如今中了状元，又蒙陛下隆恩马上要娶公主，光宗耀祖！这人呐，不能忘本！乡亲们跟着沾沾光，谋个一官半职的，不是天经地义的事儿吗？公主你说是吧？”
她话音刚落，南栀子尚未开口，角落石桌旁看戏的李老太就忍不住插嘴，语气带着点唯恐天下不乱：“就是就是，文才状元郎，驸马爷，安排几个官儿还不就是一句话的事儿？公主殿下，您说是不是这个理儿？”她一边说，一边借着衣袖的掩护，飞快地将桌上一个没人注意的玉杯塞进了自己袖袋里，动作麻利得很。
南栀子闻言，唇角勾起一抹极淡、却冷意十足的弧度，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：“买卖官员，乃朝廷重罪。按我朝律法，行贿受贿者，轻则流放，重则……当斩。”
“斩”字一出，空气仿佛瞬间凝固。刚才还躁动不安的乡民们吓得噤若寒蝉，连大气都不敢喘。李老太也缩了缩脖子，暗自庆幸自己刚才手脚快。
柳老夫人脸上的得意瞬间僵住，随即被一股强烈的羞恼取代。她自觉被公主当众驳了面子，尤其是在她刚刚吹嘘完“皇帝是亲家公”之后，这简直是在打她的脸！她猛地拔高嗓门，声音尖利刺耳：
“买卖？什么买卖？谁说要买卖了？公主你这话可就不中听了！咱们柳家庄的人，那都是自己人！一家人！一家人之间，谈什么买卖？那不是笑话嘛！”
她上前一步，带着一种居高临下的“婆母”姿态，指着南栀子道：“如今你既嫁进了我柳家，那就是我柳家的人了！在皇帝面前，为你夫君的乡亲、为你婆母的乡邻们美言几句，推荐一下，这不是你身为柳家媳妇该尽的本分吗？怎么，这点举手之劳的小事，难不成还要咱们这些穷乡亲给你塞银子不成？那不是寒碜人嘛！”
这番强词夺理、颠倒黑白的话，听得南栀子简直哭笑不得。这柳老夫人不仅狂妄无知，脸皮更是厚如城墙。
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