崇祯的声音不高，却让刚松懈的众人心头又是一跳。他啜了口茶水，仿佛闲聊般开口：“朕听人说，这朝堂之上，有个什么‘阉党’？”
“轰！”
殿内空气瞬间凝固！黄立极三人如遭雷击，刚放下的心猛地提到嗓子眼，脸色煞白如纸。张惟贤霍然抬头，眼中迸出锐利的光——这就对了，要一网打尽，统统抄家！
魏忠贤更是浑身剧颤，身子一软几乎趴在了地上，只觉丹墀两侧阴影里随时会冲出刀斧手！
崇祯却像没看见众人的惊怖，自顾自说下去，语气平淡得像在说个笑话：“说是有许多两榜进士出身的文官老爷，自甘下贱，拜在某些大珰门下，认干爹、叫爷爷的……”他目光扫过抖如筛糠的三位阁老，“啧啧，读书人的斯文，都读到狗肚子里去了？”
“陛下！”黄立极扑通跪倒，涕泪横流，“臣等……臣等惶恐！绝无此悖逆人伦之事啊！”施鳯来、张瑞图也慌忙伏地，以头抢地，殿内只闻咚咚叩响。李国普依旧垂手肃立，嘴角却掠过一丝不易察觉的冷笑——你们要倒了，我就是首辅了，这是遇上圣主明君了！
崇祯忽然笑了，笑声在死寂的大殿里格外清亮，带着一种洞悉世情的戏谑：“慌什么？朕又没说是你们。”他站起身，踱下御阶。“什么阉党不阉党的？依朕看——”他停在魏忠贤面前，目光如刀锋般刮过那张惨白的脸，“不过是一群人贪权、贪钱罢了！”
他猛地转身，声音陡然拔高：“巴结司礼监的秉笔，为什么？不就因为那支笔管着‘批红’！奏章递上去，是准是驳，是升官还是丢命，全在秉笔太监朱笔一勾！巴结一下，事儿好办，官好升，银子自然滚滚来！是不是这个理儿？”
无人敢应。崇祯的目光扫过每一个人的头顶，最后落在自己摊开的手掌上，仿佛掂量着无形的权柄：“不过嘛……”他语气忽又轻快起来，“朕年轻，精力旺，以后这‘批红’的活儿，朕自己来！不劳烦秉笔公公们费心了。”
他踱回御座，袍袖一拂，重新坐下，仿佛刚刚只是决定了一件微不足道的小事。“黄先生、施先生、张先生，”他点着三位面无人色的阁老，笑容和煦如春风，“你们几位，想不想入个党？”
第7章哪有什么阉党？都是帝党！
“入……入个党？”黄立极茫然抬头，以为自己听错了。
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