这五岳独尊之美名并非浪得虚名。王猛虽年纪轻轻体力充沛，又刚刚喝了酒吃过肉，酒足饭饱精力旺盛，却也抵挡不住这千级石阶折磨腿力。王猛攀登了半个时辰，就开始感到体力渐渐有点跟不上了脚步，他气喘吁吁，只好慢下脚步。
攀登石阶上泰山的几乎全是清一色的上了年纪的中老年人，很容易就能看得出来这些中老年人都是到泰山寺庙庙里朝拜佛祖的善男信女。他们这些人心有所属，并不像王猛这个年轻人心无旁骛一心只管赶路。这些善男信女一步三叩拜，九步一回首，虔诚的心态令人动容。
最令人难过的是这些善男信女竟然没有一个是衣着雍容华贵穿戴整齐红光满面之人，分明都是些衣衫不整面黄肌瘦邋里邋遢的农奴佃户穷苦人家。
这种情形也令王猛心头瞬间悲凉起来。他在想，这些虔诚的善男信女又有几个人是真正已经得到了佛祖的庇佑眷顾到的。假如他们之中真的有人己经得到了佛祖的保佑，他们还会不会在此后的日子里依然会像今天那样虔诚地向这个佛教胜地继续攀登叩拜了呢？
王猛一时找不到答案，这些疑窦顾虑也不会一时就能解得开。唉！还是赶自己的路去吧，善男信女们，祝你们平安幸福。
傍晚时分，王猛终于登上极顶。此刻山上云雾绕绕，暮色沉重，山门行将关闭。王猛说明来意，小沙弥告诉王猛，这里主持大师傅虽是山东本地人氏，但也从来没听说大师父有这么一个朋友。小沙弥要关门谢客，王猛急了，哀求小师傅引他去见识一下大师父。小沙弥连连摇手说：“施主，小僧不敢，等下用过斋饭后，大师父就要去做晚课了。”
正在吵吵嚷嚷之际，这时，从院子里面走出来一个老僧，看见小沙弥还没有关闭山门，就大声责备他说：“清明，你拖拖拉拉不关山门在做些什么？”
小沙弥慌忙合什说：“师叔，这位施主说要见佛门大师父，小僧已经跟他说过了，不可以引见，等下大师父还要在大殿里做晚课，这施主就是不听，也不肯回去。”
老僧走上前，合什叨念道：“阿弥陀佛，施主，贫僧济贤向施主问安，请问施主，您有何事，可否明日再过来寻访？今天太晚了，望施主海涵！”
王猛也赶紧合什回礼道：“济贤师父，王某这厢有理了，师父想必在此经营多年，王某只想打听贵寺一位老朋友常客沈史宽先生，适才小师傅不知其内里，乞望师父能告知一二，王某不胜感激！”
老僧闻言，复合什诵道：“阿弥陀佛，施主适才所言之人，贫僧亦不曾听闻过，泰山之处地广方圆，望施主另峰前去打听一番，海涵、海涵！”
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