有些实在家贫的，全家只有那几身衣服，还都是单衣，于是便全家人都把衣服脱了，凑给家里的壮年男丁，让他穿着出去干活，家中女眷和幼子便缩在一起，有铺盖的就盖上铺盖，没有铺盖的就缩在稻草里，等着男人出去拿粮食回来。
因为有这些穷人存在，所以沧州外城还是有很多人在奔波，其中相当一部分都在做力工的活儿，搬运柴火。
沧州附近没什么大型森林，毕竟都被砍伐光了，上千万人，每日烧柴都是天文数字，哪怕神朝地大物博，但一片地方的森林总归是有限的。
但沧州那么大，荒郊野岭的地方，绵延百里的森林到处都是，每到寒冬之际，就有大批大批的柴火从其他县城源源不断的送到沧州来，供州城烧炭，取暖。
可这么多的柴火，总是需要人去搬运的，平素里有水运，一船直接就运了过来，但如今寒冬，河流封冻，就只能全靠机关兽之类的大批量的送到城市旁边，再由力工之类的，去扛着背着进城。
这些柴火，一小部分是直接给外城的人烧火用，而其中绝大部分，都是拿去烧炭的。
这取暖，也是有讲究的。
有钱些的，就烧好炭，像是银丝炭，就需要掘土层叠，装载入一泥塔内，泥塔动辄高二三丈，和小楼一般，封裹泥固以渐砑干，勿使见火拆裂。然后逐层用上好的硬木垫盛，其底铺薪，发火煅红，罐中火炽，然后闷火三日，冷定，毁塔取出，方才能成就好炭。
如此烧炭，炭硬如钢，吹火既燃，能烧一日而火不绝，无烟无味，用手抚摸而手不沾灰，炭身其上覆盖银丝，故名为‘银丝炭’，还有些讲究的，会在泥塔其中覆盖药草，如此成炭，不仅无烟不臭，还会有清香味。
只是对柴火耗费巨大，每十柴耗去其七，成本不低。
而条件只是一般，不是太富有的，就只能用普通的炭，有灰有烟，易碎，用手指抚摸，便是一手黑灰，但炭终究是比柴火要好。
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