火盆中的烙铁被炙烧成紫红色，散出一股金属焦热的残忍味道。
榆木的刑架子上捆绑着一个男子，一身小衣被鞭子抽得稀烂，浑身血迹斑斑，看起来十分凄惨狼狈。
大理寺正杨宏斌走入刑室，一旁的牢吏连忙迎了上来。
“大人，属下等盘问了几日，此人左右顾而言他，不肯吐露实情，属下只能对他用刑了，如果还不招只能上大刑了。”
杨宏斌在大理寺任评事多年，精通侦缉断案，刑狱问询，一向受大理寺上官看重。
当初他和贾琮在金陵联手侦破水监司大案，才被提拔至大理寺左寺正，如今是大理寺卿韦观繇倚重的干练之人。
他进入刑室时手上还拿了一张文牍，望着刑架上的一片狼藉的犯人。
说道：“周素卿，当初邹怀义伏法，多少人难逃其咎，伱却能全身而退，隐遁不出，应天府和锦衣卫的人翻遍金陵，都拿不住你。
如果不是金陵权势之人庇佑于你，你绝无这等本事！
你以为逃到辽东这等荒僻之地，就能万事大吉，可惜天网恢恢，你终究还是撞到了威远伯的手里。”
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