科举乃国之抡才大典，历代对流弊之举管控极严，都是宁杀错不放过，才华横溢之人无辜牵连，也是不知凡几。
所以在这种关口，即便同窗情笃，贾琮也是慎之又慎，不抱半点侥幸。
……
清晨，天还没亮，黛玉便已起身。
紫鹃连忙起来服侍，一边帮黛玉梳发挽髻，一边却说道：“我听姑娘昨夜翻来覆去，不肯睡觉，今儿又起来这么早，也不仔细着身体。”
“今是三哥乡试第一场，我赶早去送送他，怕误了时辰，就没睡安稳，等回来补个觉就好，又值什么事。”
清芷斋中也是大早就开始忙碌，五儿去准备早食，芷芍在帮着贾琮梳洗，晴雯和英莲在归置备考的东西。
黛玉带着紫鹃过来，将贾琮考箱中的笔墨纸砚、各类干粮吃食看了一遍，是否遗漏，又看过携带的夹袄和棉被。
乡试共分三场，每场都是三天，需要在考棚中过两夜。
如今还在五月，神京地处北方，到了晚上气温远低于白天，所以夹袄和棉被都不可少。
黛玉担心考棚隔板太硬，贾琮睡不安稳，又让晴雯加了条垫被，又在考箱中另备几根白蜡，防着夜间答卷烛火不足。
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