7月12，得到增援的法西舰队反而怂了，或者说他们想把英格兰舰队引到大海上来解决。
联合舰队指挥官利努瓦中将竟然决定从阿尔赫西拉斯港出发，返回位于大西洋，紧邻葡萄牙的西班牙加的斯军港。
结果他们的计划被英军得知，英国舰队也随之启航追来。
双方均在上午九点到十点启航，然后花了大半天的时间，在海上互相追逐，晚上八点四十，英格兰海军跟上了法西联合舰队。
此时，直布罗陀海峡从微风变成了向西吹的强风，英格兰海军的卓越号三级战列舰是最新交付的战舰，装备精良，保养良好，它得以跑出了接近十二节的极快速度。
夜晚十一点二十分，卓越号追上了法西舰队中因为笨重而落在后面的二级战列舰皇家卡洛斯号。
此时，作战勇敢，胆大心思，经验极为丰富的英格兰海军少将理查德.古德温.基茨，观察到皇家卡洛斯号与另一艘二级战列舰圣埃梅内西尔多号，距离不远。
于是他大胆下令英舰卓越号关闭了所有灯光，纯靠着皇家卡洛斯号发出的灯光以及官兵丰富经验，将这艘一千五百吨的大家伙，贴着皇家卡洛斯号开过去。
在接近皇家卡洛斯号后，理查德.基茨少将突然下令开火，三枚炮弹击中了西舰皇家卡洛斯号，然后立刻满帆加速逃跑。
皇家卡洛斯号受到了攻击，可是完全没有看见敌人，糊里糊涂的舰长加布里埃尔中将，竟然把远处的西舰圣埃梅内西尔多当成了袭击他的英国舰队。
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