准确地说，是一位保民官实在太忙，忙得没有时间用餐。而另一位知名不具的保民官虽然无所事事，但却坚持要等好友一起开伙。
……
“可能牛肉还是过去的牛肉。”盯着愉快享用晚餐的巴德，温特斯沉痛地反省：“只是我那曾经如同钢铁般坚韧的利齿和肠胃，已经被岁月所消磨。”
“首先，你的肠胃从来就没有‘坚韧如钢铁’过。”巴德笑意盎然地拆穿好友：“在圭土城时，你就很挑食。”
“那是和你比而已。”温特斯积极地自我辩护：“从学院整体来看，我绝对算不上是挑食的人。”
巴德下压双手安抚好友，继续说道：“假如你的肠胃真的‘坚韧如钢铁’过，那么它的消磨也不全是贝里昂先生的责任。”
温特斯略一思索，不自觉地翘起嘴角。他点了点头，故作严肃地附和：“没错，纳瓦雷女士也要负责。”
巴德轻咳了一声，指了一下盘里的牛肉：“我是说，这些都是老龄牛的肉，本身就很难炖熟。现在，沃涅郡一头两岁牛的价格比去年至少翻了一倍。就算出高价，也只能买到这种本来就要被屠宰的、年老力衰的牛。”
说罢，巴德收起笑容，正色说明：“不仅是牛，市面上马、骡甚至是驴的叫价都比去年高。这种情况也不单单出现在沃涅郡，铁峰郡更严重。我想，新垦地其余各郡应该也一样。”
听见这番话，温特斯立刻拿开餐盘，从抽屉中取出一本硬皮册。
仔细查阅过后，他又扶额回想片刻，方才抬起头，疑惑地问：“是这样？可是大荒原之战被征召时，我采买过不少大牲口，和兰尼斯报上来的肉牛价格相差不算特别大。”
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