再然后，他在钢堡城郊一座小村庄外等到了艾德先生。
“总而言之。”艾德老先生又恢复不苟言笑的模样：“将您持有的全部黄金一次性兑换成杜卡特、联省金盾或是蒙塔金币，是很不合算的商业行为。”
“那您的建议是？”温特斯问。
“我的建议是——抵押。先用这批黄金抵押出金币，再慢慢将它们消化，维持兑换比例的平稳。当然，最好还是把黄金带回维内塔重铸成杜卡特，那样最合算。”
温特斯不解：“用黄金抵押出黄金？”
“对。不过不是向金匠抵押，而是向其他商行抵押。”艾德老先生侃侃而谈：“将金条分成若干等份，向不同的商行抵押，这样就能绕过钢堡金匠。而且抵押期间，抵押品不能被拿去重铸，也就不会冲击市面黄金和金币的兑换比例。”
温特斯看到安娜对自己轻轻点头，于是放心地站起身，向老先生表示感谢：“一切就都有劳您，艾德先生。”
“能提供帮助是我的荣幸。”艾德老先生颔首：“蒙塔涅阁下。”
确认了如何将金条换成金币，还有一连串更重要的难题亟待解决。
艾德先生从怀中取出安娜笔迹的加急信：“您在信中说，希望能被引见给钢堡的决策层，这件事不难。埃斯特家族的博尔索先生就在钢堡，他是伍珀市长的密友。我可以将您引见给[博尔索·达·埃斯特]先生，再请他为您介绍[保罗·伍珀]市长。”
在稍有常识的维内塔人耳中，达·埃斯特都是一个无比显赫的姓氏。
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